区域地形条件与城市分布也有密切关系。1981年世界197个100万人口以上大城市的80％以上（160个）分布在海拔不足200米的滨海、滨湖或沿河的平原地带，其中又以位于海拔103米以下的居多。中国的设市城市分布在地形的第一、第二、第三级阶梯上的比例大致分别是1％、32％和67％（1983年）。

中国城市按其所在的区域地形分类，有10种类型：（1）滨海城市。有两种情况，一种是城市建成区直接面海（如大连、青岛）；一种是城市位于短小河流的河口，距海很近（如椒江、温州）。它们多依托优良港湾或便利的海运条件而形成发展，这类城市所在的滨海平原极为狭窄，背靠着低山丘陵是其共同的特点。

（2）三角洲平原城市。城市距海远近与三角洲大小有关，但一般说距海较近。与滨海城市的差异在于周围平原广阔，水网稠密，土肥人众，农产资源丰富是城市形成发展的主要优势。以南方长江三角洲和珠江三角洲的密集城市群最为典型。北方的河口三角洲开发尚不充分。

（3）山前洪积冲积平原城市。这是中国城市形成发展中最重要的一种区域地形类型。山前堆积平原地形平坦、土壤肥沃而有坡度，水源丰富又排灌条件良好，为古代陆路交通线开辟和古代城市发育提供了优良环境，这种影响一直延续到近现代的城市分布。这类城市在中国北方分布十分广泛，尤以华北平原外侧沿着燕山南麓、太行山东麓、淮阳丘陵北麓、鲁中南丘陵山地外缘的一连串城市数量最多。在祁连山北麓、天山南北麓、川西山地东麓等也很典型。

（4）平原与低山丘陵相邻接的城市。这类城市处在窄狭平原和低山丘陵的交接地带。城市本体虽是平原地形，并都临河，但因平原狭窄，间有残丘起伏或周围一侧地形破碎。最典型的是镇江以上长江中下游平原边缘的城市。在古代它们都具有城市建设所必备的良好防卫、交通、农业基础等条件。

（5）低山丘陵区的河谷城市。低山丘陵地貌在中国有大面积分布，这里的城市多位于河谷，临河是共同特点。当低山丘陵区的河谷平原较宽阔时，如湘江平原，城市地形较平坦；当河谷平原比较窄小时，城市则有山城特点，如重庆。当河谷平原成盆地状时，如“金衢盆地”，则城市均靠盆地边缘。不论位处哪一种河谷平原，城市周围多地形破碎，起伏较大。这类城市在江南丘陵区数量最多、最典型。

（6）平原中腹的城市。城市位于广阔的平原面上，不临海、不背山、面坡小、地势低平甚至低洼。在古代，这种区域的城市发展条件相对较差。

同在华北平原，但平原中腹，城市发展相对稀而小的状况与平原外围洪积、冲积平原城市多而密恰成鲜明对照。华北平原中部较大而且历史上著名的城市几乎都沿纵贯平原南北的大运河一线分布。

（7）高平原上的城市。数量很少，都分布在开阔平坦、海拔在1000米上下的蒙古高原面上。

（8）高原山间盆地和各地的城市。在中国地形二级阶梯的高原上，绝大多数城市均集中在相对低平的山间盆地或谷地，并滨临河流。典型的如位于云贵高原坝子和谷地中的城市、黄土高原上河谷盆地里的城市。

（9）中山谷地城市。在海拔500～3000米的中山地区，相对高差较大，城市一定位于狭窄的河谷平原，如南平、三明、汉中、十堰、攀枝花、西昌。

（10）高山谷地城市：在3000米以上的高山地区，城市极少。必定在河谷之中，如拉萨。

1983年中国289个城市在上述10类地形区的分布频数如表26.概括地说，中国平原地区的城市多于低山丘陵地区，中山、高山地区数量极少；除了大平原中腹和三角洲平原外，城市选择两种地形过渡或交接的部位形成发展非常普遍；除了平原城市要滨临江河湖海以外，丘陵、山地区的城市多趋于河谷，临水也是普遍要求。

在不同的区域自然地理条件下，城市建设的投资费用可以差别很大。这也是城市选址需要考虑自然条件的重要原因。

表26中国城市在不同区域地形类型的分布地形类型城市数布频数（％）

（1）滨海平原/丘陵217.3（2）三角洲平原175.9（3）平原中腹2910.0（4）山前洪积冲积扇平原6321.8（5）平原与低山丘陵邻接地带206.9（6）低山丘陵区的河谷7626.3（7）高平原62.1（8）高原山间盆地或谷地4112.2（9）中山谷地155.2（10）高山谷地10.31983年全国城市289100.0苏联曾对各山地自然地理区域城市建设的投资额与思想自然地理条件下的城市建设投资额进行过对比研究。所谓理想的自然条件指的是：气候不次于莫斯科；地表坡度不超过0.5～3°；底土虽松软但不下沉，可承受2公斤/厘米2的压力；地震不超过6度；地下水位在5米以下；有天然林木；无多年冻土、喀斯特、滑坡、雪崩、沙质底土、沼泽化土壤和沼泽等。各山地区域城市建设的投资额比理想条件下要增加的比率为：阿尔卑斯—喀尔巴阡地区45％，诺沃泽麦尔—乌拉尔地区70％，克里米亚—高加索地区75％，中亚细亚山区95％，前亚细亚高原区100％，中央亚细亚高原区160％，等等。造成苏联山区城市建设投资额增长的自然因素中，最明显的是雪崩、滑坡危险以及多年冻土。

（二）城市宏观分市与区域经济地理条件区域经济地理条件的内容更加丰富多样。矿产资源、淡水资源、水热资源、动植物资源的丰饶度及其组合，基础设施的状况，区域劳动力的数量和质量，经济发展的历史传统，现状经济的发展水平和结构特征，未来的开发潜力等等都可以影响区域的城市发展。这些条件有的是自然地理条件的衍生转化，有的是区域经济开发的历史积累，还有的是未来的发展可能性。