4 美国对公共利益的判断
美国在国家新建阶段，为保护既得的私有财产，对政府征收权力进行了严格限制，将公共利益界定为是否或必须对公众有用；工业革命之后，工业的飞速发展必然要求建造大型公共设施和兴办大量工厂，如果绝对强调对私人财产的保护，必将阻碍工业革命的进程，于是对公共利益的判断标准由严到宽，公共使用的判断标准转化为公共目的的判断标准；二十世纪以后，随着城市更新计划的推行，法院将征收纳入警察权范畴，各地方自身发展需求决定公共利益的判断标准，多数还是以公共使用为标准（姚佐莲，2006）。
从法院对有关公共利益的案例判决可以看出，公共利益的覆盖范围呈扩大化的趋势。在新伦敦征收案中，法院判定公共利益的标准并非局限于公共目的或公共使用，对于能够促进城市发展，能够为地区“不景气”的经济带来好处的个别行为或带动地区就业的私人开发行为，也是符合公共利益的，一样可以被视为符合宪法第五修正案中对“公共使用”的规定。
5 当前公共利益在城市规划当中的体现
城市为人类生存及交往，以及经济社会的发展提供了物质空间环境，其不同时期的发展，体现出人们对当时的共有利益的追求。城市规划是政府调控城市空间资源、指导城乡发展与建设、维护社会公平、保障公共安全和公众利益的重要公共政策之一。作为一种面向城市未来发展的学科，城市规划通过调节城市土地和空间结构，协调和分配土地与空间背后各种复杂的利益关系，有预见性地为城市发展过程中出现的或可能出现的问题提供解决途径，并有目的地引导城市健康发展，为人们生产生活提供更好的物质空间环境，保证公共利益的最大化。
在不同阶段内，社会、经济、产业发展状况以及自然生态环境的变化，给城市发展带来不同限制条件，也对城市规划提出阶段性的任务，要求其以相应的规划手段作出应对。当前我国正处于快速城市化时期，在经济高速增长和社会转型的背景下，一方面，城市地域空间迅速扩张，这是适应经济规模快速发展的需要，也是世界城市化潮流中不可回避的趋势；另一方面，我国的城市化多反映在数量增长之上，但城市化质量不高，快速发展导致城市内部出现的矛盾逐渐突出。因此，城市发展建设的重点转变为外部扩张与内部挖潜，当中所承载的公共利益对城市规划提出的要求则表现为规模扩张与城市更新并进。
所谓城市更新，简单说就是对城市衰败地区进行重新规划，通过保护，修缮，拆迁或重建改变城市中产业和人口的地域分布，并使城市的物质环境现代化，从而满足经济社会发展的需求，是城市化发展到特定阶段的产物（李艳玲，2004）。基于我国基本国情和城市发展的需求，城市更新作为城市规划调控城市土地与空间的具体手段之一，体现了城市规划中蕴含的公共利益，原因在于以下几点。
第一，由于我国人多地少的现实条件以及保护耕地的紧迫性，单纯的城市规模扩张的发展模式已经不适应我国现阶段城市发展的现实状况，建设资源节约与环境友好型社会的国家战略也对城市发展提出特定要求。原有的“摊大饼式”的发展模式造成城市用地规模日益扩大，所带来的交通、能源、环境、土地等一系列问题日益突出。国内外专家学者正在对控制城市规模的政策方法进行研究。相关法律条文亦对严格控制城市建设用地规模做出了规定。城市的发展不能单纯地依靠用地规模的增加，更需要提高土地的使用效率，从城市内部挖掘发展潜力。
第二，虽然我国尚未像西方高城市化率国家那样出现明显的城市衰败和郊区化现象，但城市发展过程中产生的许多问题已对城市更新提出迫切要求。当前，城市的旧城区内普遍存在土地使用效率低下，基础设施配套不足，生产生活环境差等问题，并诱发一系列不利城市安全的潜在威胁；快速城市化带来的“城中村”现象已成为各地政府束手无策的顽疾；多数城市交通的压力逐步演化为制约发展的瓶颈。
第三，我国现阶段正处于经济体制和社会体制的双重转型阶段，原有的城市土地使用模式亟待转换，以适应社会转型阶段对于城市发展的要求。如城市各产业的发展在不同阶段对城市用地的要求亦不相同。计划经济时代，我国城市中多数工矿企业被布置在城市内部，这显然不能适应现今城市产业发展的需求，其原有的用地区位造成城市环境的污染和土地资源的浪费，影响了城市发展。现阶段多数城市都在进行“退二进三”的产业发展计划，对产业置换后的土地资源需要 进一步的利用与整合。
城市更新是城市规划对公共利益的具体体现，旨在解决现阶段城市发展存在的问题与矛盾，促进经济社会和谐发展。为了保证公共利益的充分实现，保障城市更新的顺利进行，需要社会参与者普遍协助，各部门相互合作，更需要一定的体制和法律制度进行约束和协调，解决过程中出现的利益冲突问题。
6 小结
对公共利益理解的绝对化与静止化使对公共利益的判断陷入无休止的逻辑怪圈，永远无法得到一个完美的标准答案。只有以动态、辩证的眼光探究公共利益的内涵和属性，才能明确它的时代意义与现实表现。现阶段，城市规划正以规 模扩张和城市更新等手段推进城市的建设发展，对以土地为载体的各种用地功能与空间结构做出适应新形势的重新安排，其执行与落实程度同公共利益的实现程度密切相关。
